热电池制造商Antora Energy周四表示，在全球最大资产管理公司贝莱德(BlackRock)与新加坡国有投资公司淡马锡(Temasek)的合作下，该公司已获得1.5亿美元融资。贝莱德与淡马锡的合作名为脱碳合作伙伴(decarization Partners)，由艾默生集团(Emerson Collective)、GS Futures、大自然保护协会(The Nature Conservancy)、Lowercarbon Capital、Breakthrough Energy Ventures和全球顶级矿业公司必和必拓(BHP.AX)牵头的一个投资集团成立了新的风险投资部门。
这笔新融资将支持该公司提高电池产量，这种电池是用可再生能源加热的固体碳块。
这些电池产生的能量可用于从化学品到混凝土等行业的工业过程，这些过程利用热量熔化和改变原材料。
Antora或其客户将在一天中价格最低的时候购买可再生电力，将电池加热到2400摄氏度(4352华氏度)。消费者可以全天利用这些热量，这可能会使那些特别依赖化石燃料使用的经济领域脱碳。
Antora联合创始人兼首席执行长波内克(Andrew Ponec)在接受采访时说，热电池与廉价的可再生能源相结合，标志着以一种与化石燃料相比在成本上具有竞争力的方式，这意味着一种使工业排放脱碳的机会。
热量也可以通过Antora的热光伏技术转化为电能。
由石墨或陶瓷制成的砌块（类似于此处所示的混凝土砌块）可能是一种很有前途的介质，用于间歇性太阳能和风能产生的可再生能源的热储能。
Antora的联合创始人兼首席科学官贾斯汀·布里格斯表示，他和2018年创立该公司的联合创始人安德鲁·波内克和大卫·比尔曼考虑了几种储能技术来实现这一目标。这包括今天的主流方法，抽水蓄能，即泵送到更高海拔的水在下落时旋转涡轮机，以及类似的新重力储存方法，即举起35吨重的砖块并让它们下落。
最终，加热碳块以其令人印象深刻的能量密度、简单性、低成本和可扩展性赢得了胜利。布里格斯说，其能量密度与几百千瓦时/立方米的锂离子电池相当，比抽水蓄能或重力式电池高出数百倍，后者还“需要两个由山或摩天大楼大小的大坝隔开的水库”。
Antora使用的石墨块与在钢铁炉和铝冶炼厂中用作电极的石墨块相同。他说：“这些材料已经生产了1亿吨，所以我们可以利用供应链。”布里格斯想象着大约有宿舍冰箱大小的砌块，它们装在模块化单元中，并用岩棉等常见绝缘材料包裹。
他说：“用电加热后，真正的诀窍是如何回收热量。”一种选择是利用热量驱动燃气轮机。但Antora选择了热光电，这是一种类似太阳能电池的设备，可以将红外辐射和来自发光的热碳块的光转化为电能。当大规模制造时，这些半导体器件的价格会大幅下降，因此它们的每瓦成本比涡轮机低。此外，与大型涡轮机不同的是，无论功率输出如何，热光电都能表现良好。
Antora Energy的石墨块在超过1000ºC的温度下储存可再生能源，最终通过其专有的热光电热机将其转化为电能。